L'involucro per esterni è esposto all'ambiente naturale per periodi prolungati e deve resistere continuamente a molteplici interferenze severe. Innanzitutto, ci sono fattori meteorologici: forti piogge, forti nevicate e temperature alternate alte e basse possono causare il cedimento delle guarnizioni dell'involucro, consentendo all'umidità di penetrare e causare cortocircuiti nei componenti; in secondo luogo, vi è l'intrusione di polvere e oggetti estranei; in terzo luogo, la nebbia salina nelle zone costiere e i gas acidi e alcalini nei parchi chimici possono accelerare l'invecchiamento e la corrosione dell'involucro dell'involucro. Tutti questi fattori impongono requisiti specifici alle prestazioni di protezione dalla polvere e dall'acqua dell'involucro.
Il grado di protezione IP è lo standard fondamentale per misurare la capacità degli involucri delle apparecchiature elettriche di resistere all'intrusione di corpi estranei solidi e alla penetrazione di liquidi. Il prefisso IP rappresenta l'identificatore del grado di protezione e i due numeri che seguono corrispondono a diverse dimensioni di protezione, che sono indipendenti e valutate separatamente. Il grado di protezione IP copre solo la protezione solida e liquida e non include la protezione contro le alte temperature, la corrosione, i fulmini, ecc. Questi fattori devono essere considerati in modo completo quando si seleziona un involucro per esterni.
Il principio fondamentale per la scelta del grado di protezione IP dell'involucro esterno considera sia la precisione dell'apparecchiatura che il rapporto costo-efficacia. Per ambienti esterni miti senza polvere significativa o forte corrosione, IP54 è sufficiente, poiché può resistere a spruzzi d'acqua da qualsiasi direzione e corpi estranei solidi di dimensioni superiori a 1 mm di diametro, offrendo il miglior rapporto costo-efficacia.
Per gli ambienti polverosi è necessaria una protezione solida migliorata e si consiglia IP65 o superiore per una protezione completa dalla polvere; per ambienti piovosi o saturi d'acqua, è necessaria una protezione avanzata dai liquidi e si dovrebbe scegliere IP55 o IP65 per resistere agli spruzzi d'acqua continui; per ambienti corrosivi, è necessario selezionare IP66 o superiore, insieme a materiali resistenti alla corrosione come l'acciaio inossidabile. Inoltre, se l'armadio contiene apparecchiature di comunicazione o monitoraggio di precisione, il grado di protezione deve essere aumentato a IP65 o superiore per evitare che polvere fine e umidità influenzino il funzionamento dell'apparecchiatura.
Il fattore chiave nella scelta del grado di protezione IP per gli armadi da esterno è la corrispondenza precisa. Innanzitutto, la gravità dell'ambiente esterno è il fattore chiave nella selezione, unita alla precisione delle apparecchiature all'interno dell'armadio. Il grado di protezione IP, come misura fondamentale della resistenza alla polvere e all'acqua per gli armadi da esterno, dovrebbe essere scelto ragionevolmente in base ai requisiti dello scenario e combinato con misure di protezione ausiliarie come la protezione dalla corrosione e la protezione dai fulmini, per garantire in modo completo il funzionamento stabile a lungo termine delle apparecchiature esterne.
